メイン州の次期知事となる揺るぎないオオカミの真実 - 石家荘市イルラーゴデイチーニ有限公司

メイン州知事志望のジョン・グロワ・シニアが午前7時にぬかるみに覆われたハナフォードの駐車場で私と出迎えてくれた。彼は最近まで店の魚売り場で働いていたと言う。今日、彼は名前を明かさないように頼まれた協力者に会うためにムースヘッド湖へ車で向かっているが、その協力者はグロワと関わることによる影響を心配している。その日は曇りで、12月中旬としては穏やかです。気温は33度前後で推移し、湿った雪の層が地面を覆います。グロワは断固としてハンターではありませんが、今日はハンターのような服装をしています。赤いチェック柄のジャケット、ブルージーンズ、そしてフェルトの裏地がついた分厚いブーツです。

彼は車のトランクからプラスチック製のトートバッグを取り出しました。これは彼が「トリックの入った小さなバッグ」と呼んでいるものです。中には数個のプラスチックの小瓶、200度のアルコールが入った缶詰の瓶、らせん状に綴じられた日誌など、動物の糞便を袋に詰めて記録するために必要なものがすべて入っていた。彼が求めている糞便は通常、犬の糞に似ていますが、はるかに刺激的です。グロワ氏は、ずっと前にメイン州から絶滅したオオカミが州に戻ってきていることを証明するDNAが含まれていると信じている動物の糞を見つけようと決意している――同氏はこの点を30年近く主張してきた。

ムースヘッド湖の岸辺で、私たちはグロワの匿名の情報源と合流し、ショットガンに乗ったグロワのトラックに飛び乗りました。私たちは、象徴的な看板（「ここは神の国だ。なぜ火をつけて地獄のように見せるのか」）のあるコカジョの村を通り、雪に覆われた 2 線路を下ります。グロワはすぐに新しい足跡を見つけ、運転手はトラックを止めた。足跡には飛び跳ねるパターンがあるようだが、おそらくカンジキウサギが作ったものだとグロワ氏は言う。私たちは運転を続け、やがて、私たちが目指していた GPS 座標に到着しました。そこはドライバーが昨年の秋に有望な糞尿を集めた場所です。グロワ氏は、その匂いと色から、オオカミのDNAを持つ大型のイヌ科動物が沈着させたものではないかと推測しており、そのふんをアルコールの入ったチューブに入れ、プラスチックの袋に入れて、オンタリオ州トレント大学の野生動物法医学DNA研究所に送る予定だという。

しかし現在、採集地は他の木々に覆われた道路と同じように、白く長く真っ直ぐに伸びている。スキャットはありません。足跡はありません。オオカミはいません。

グロワはこのような糞採集旅行を頻繁に行っており、手ぶらで戻ってくることはめったにありませんが、検査できるほど新鮮な標本が常に見つかるわけではありません。彼の螺旋状に綴じられた糞尿ログのページには、糞尿が収集された場所の GPS 座標、発見日時、およびそれぞれの短い説明 (「強い臭い、硬いが、乾燥していない」) を記した記録が満載されています。来た道を車で戻りながら、彼は、メイン州でスキャットという方法で地上調査をしている人は他にいない、特に州の内陸水産野生生物局は怒っていると説明した。「そして、使い古された決まり文句を使います」と彼は言います。「トラックに乗って森の道を走るのにロケット科学者は必要ありません。」

グロワの予想屋は立ち止まって、2 頭のヘラジカをはっきりと指摘した。それから、さらに進んで、スプルースの植栽（将来の 2x4 、グロワのメモ）を過ぎたところで、グロワは何かを見て「やめてもいいですか？ああ！」と叫びました。ソースがブレーキを踏み、私たちは滑って停止した。「トラックの真ん中あたりだろうね」私たちがゆっくりと後退しながら、グロワは言った。彼はスカトロを確認するために助手席のドアを勢いよく開け、そして頭を元に戻してニヤニヤ笑いました。それをスクラッチします。「それはただの岩です。」

しかし、グロワはひるまない。「彼らがここにいるのは知っています」と彼はその朝私に言いました。「物的証拠を集めています。」糞道に出て、彼は中型犬の糞を抱きかかえているかのように手を組んでいる。「これほど長くてこれほど大きなスキャットを見たら、それは本物だ」と彼は言う。「ビッグフットを狩っているわけではない。」

1969 年のドキュメンタリー『オオカミとオオカミ男』の数分で、ナレーターは「何千年もの間、人間の想像力がオオカミに驚くべき超自然的な力と貪欲な食欲を与えてきた」と述べています。かつて北米で最も広く分布していた肉食動物であったオオカミは、ヨーロッパの植民者たちによって文字通り悪者扱いされ、彼らはオオカミを家畜や生計への脅威であるだけでなく、暗い霊的な力の現れとしても恐れていました。（ある学者は、「オオカミは人の魂を殺すことができると考えられていた」と書いています。）政府の政策により、殺人が認められました。 20世紀初頭までにメイン州からオオカミは事実上射殺され、罠に掛けられ、毒殺された。現在オオカミが見られるローワー 48 地域、たとえばオオカミが再導入されたロッキー山脈北部や、残存する群れが残っているスペリオル湖周辺など、オオカミは依然として敵意を引き起こしています。西部の田舎のポケットで人気のバンパーステッカーには、「一日一箱吸う」というフレーズの横に十字線のペアが描かれています。『オオカミとオオカミ男』のナレーターは、「現代人はオオカミを家畜を殺す者、そしてスポーツのために殺すことを好む野生の狩猟動物の競争相手として見ている」と説明した。

グロワさんは10代の頃にこのドキュメンタリーを観て、特にアラスカでヘリコプターからオオカミを射殺する人々の生々しいシーンに感動した。当時、彼はコネチカット州に住んでいましたが、生まれてすぐに家族はアルーストック郡から移住してきました。グロワさんは子供の頃、郊外の家の周りでイモリやカメを見つけるのが大好きでした。 15歳のとき、彼は地元の自然保護委員会の委員に指名され、ある新聞が報じたところによると、彼は「州内、おそらく全米で最年少の市職員」となった。

1993 年 8 月、グロワは 39 歳でメイン州に戻り、オーガスタ郊外の中国南部で家族を養い、州環境保護局に勤めていました。同月、メイン州北西部で狩猟をしていたペンシルベニア州の男が、ケベック州との国境から約40マイルの地点でオオカミを射殺した。当時ハイイロオオカミは絶滅危惧種法に基づいて保護されていたため、連邦検察はハンターとそのガイドを罪で起訴した。グロワさんは、内陸水産野生生物局に電話して、同局の監視員や生物学者、その他の州当局者が今後のオオカミの殺害を防ぐために何をするつもりなのか尋ねたのを覚えている。グロワが思い出したように、DIFW の答えは何もありませんでした。「国民を教育するのは私たちの仕事ではない」と代理店の担当者に言われたことをグロワさんは覚えている。「自らを教育するのは国民の仕事だ。」

翌年、グロワさんと「オオカミに夢中だった他の数人」は非営利のメイン・オオカミ連合を設立し、「研究、教育、保護を通じてメイン州でのオオカミの回復」を支援することに尽力した。グロワさんは、許可されればオオカミは自然に戻ってくるだろうと常々感じていたが、1996年にエルズワース近郊で射殺された別の大型イヌ科動物がオオカミであると確認されたとき、それは再定住の証拠のように思えた。 MWC は、コモングラウンドカントリーフェアなどのイベントで、オオカミ発見者向けのホットラインと文献を満載したブースを設置しました。 1997年、議員らはオオカミに対する偏見をなくし、特に狩猟者がコヨーテと身分を間違える可能性を減らすために、捕らえたハイイロオオカミの「大使」を州議会に連れてきた。このグループのメンバー数はピーク時には約 200 名でしたが、数年前にメンバーシップモデルを廃止しました。グロワによれば、最近の MWC は主に彼で、地下室でコンピューターに取り組んでおり、4 人からなる委員会、数人のボランティアのスキャットコレクター、そして 2,700 人ほどの Facebook フォロワーがいます。

MWCを共同設立して以来、グロワ氏はDIFWを最も声高に批判し、信頼できる叱責者となっている。DIFWは狩猟、罠、漁をする少数のメイン州住民にあまりにも恩義を感じすぎており、メイン州の非消費ユーザーを軽視しすぎていると彼は考えている。リソース。彼は公共のフォーラムや委員会の会合に定期的に出席しており、編集者への手紙や論説の執筆も多作です (その一部は額に入れてキッチンの壁に飾っています)。彼は、政府機関の委員会に非狩猟者の代表を増やすことや、クマの餌付け、レクリエーション用の罠、鉛の弾薬などに反対することを主張してきた。彼はこれらの問題のいくつかについて公聴会を強制する請願書を当局に提出している。この記事の執筆時点では、彼は昨年DIFWが殺処分活動の一環としてヘラジカ狩猟許可を追加発行することを阻止するために上級裁判所に提出した請願に対する控訴判決を待っているところである。（グロワは事務所の厄介者なので、彼の本業はDIFW関係者との協力が必要なため、彼のムースヘッド・スキャット情報源は名前を伏せることを望んでいた。）

2019年、グロワはオオカミに関するすべてのDIFW資料（同種に言及するすべての報告書、内部メモ、電子メール、会議議事録の記録など）を正式に公開記録するよう要求した。同庁は、それには6,040時間の人件費がかかると計算し、手数料9万ドルと、費用を2,400ドルとする規模を縮小した代替案を提示した。グロワ氏はどちらも追求しなかったが、そのような文書は、オオカミ管理政策を確立しなければならないことに伴う頭痛や論争を避けるために、州が意図的にオオカミの証拠を無視していることを示すだろうと彼は考えている。「私がDIFWを動機付けていると感じているのは、もしメイン州でオオカミの個体数が記録されれば、やり方を変えなければならないかもしれないと感じている組織や個人によって、彼らに加えられている政治的圧力です」と彼は言う。狩猟者、わな猟師、そして林産物産業。」

グロワ氏の推定では、政府機関がオオカミに関する信頼できる可能性のある証拠を無視しているのはそのためだ。彼は、2013年に自分のトレイルカメラがオオカミのような鼻を持つ、足が長く、毛皮に覆われた動物を捉えたと主張したゴーラム人の例を挙げている。 DIFWの生物学者はバンゴー・デイリー・ニュースに対し、写真の周囲の植生は確かに太平洋岸北西部に見え、この画像がメイン州のものではないことを示唆していると語った。グロワ氏は、そっけなく却下されたが、これはDIFWの典型的な対応だと主張した。「これは、政府機関に対する私の個人的な意見をさらに強化するものです」と彼は言います、「そして、政府機関はここにオオカミを望んでいないという私の理解と信念をさらに強化します。」

「私たちは中立だと言えます」と、生物学者でありDIFW野生生物部門の責任者であるネイト・ウェッブ氏は言う。同庁はグロワの特徴付けに根本的に異議を唱えており、ウェッブ氏は、現場での調査を行わずに誤りを暴くことができる報告を定期的に受け取っていると述べた。「私たちの役割は、メイン州のすべての野生動物を保護することです。そして、もしオオカミがメイン州に再び定着した場合、私たちはメイン州法に基づいてそれらを保護し、管理するでしょう。」と彼は言います。

現状では、州法は、狩猟や罠猟の季節が指定されていない野生動物を殺すことを禁止している。もちろん、メイン州では認可を受けた狩猟者であれば、ほとんど制限なく一年中コヨーテを殺すことができます。グロワ氏が考えるリスクは、オオカミが誤って、または「偶然」に連れ去られてしまうことだ。 DIFW の公式立場は、奇妙なオオカミやオオカミに似たイヌ科動物は、1993 年と 1996 年を含め、ここ数十年で記録されているが、これらは稀な外れ値であり、中には飼育下から解放された可能性が高い、というものである。（州法は、オオカミを再導入する目的で放すことを禁じている。）ウェッブ氏によると、当局はメイン州にオオカミの繁殖個体群がいるという証拠は見つかっていないという。そしてそのシナリオに対する制度的な偏見は確かにないと言う。

「私たちは皆、野生動物やアウトドアが大好きです。ですから、大型のイヌ科動物の可能性があるという報告を受け取るたびに、正直に言って、興奮するのです。『おいおい、それはオオカミかもしれない！』」とウェッブ氏は言う。

ニューイングランドでのオオカミをめぐる議論は、オオカミをオオカミたらしめているものについて科学的かつ一般的なコンセンサスが欠如しているために複雑になっている。まず、生物学者と遺伝学者は、北米にはオオカミの種が Canis lupus またはハイイロオオカミの 1 種だけであること、そして比較的最近のコヨーテとの交配によって、現在オンタリオ州南部とケベック州で見られる小型の東オオカミである Canis lycaon を含むさまざまな亜種が説明されるということで一般的に同意しています。。しかし、別の学派は、ハイイロオオカミとヒガシオオカミは遠い共通の祖先を持つ別の種であると信じています。オオカミとコヨーテ（および飼い犬）が、特に過去 150 年間に、オオカミの生息域が減少し、コヨーテが東に拡大したことにより、交雑したことには誰もが同意します。最初のコヨーテがメイン州に到着したのはおそらく 1930 年代です。現在、DIFW はその数を約 15,000 と推定しています。

2014 年、DIFW はコヨーテと特定されたメイン州のイヌ科動物 100 頭の遺伝子調査を監督しました (pdf)。どの個体も数パーセントの東部オオカミの祖先を示しましたが、ほとんどは一桁で、わずか 8 頭の動物が 10 パーセント以上のオオカミの祖先を示しました。この結果は、アメリカの両側のコヨーテに詳しい人にとっては驚くべきことではない。メイン州のコヨーテは、西部のコヨーテに比べて著しく重く、顎が大きい傾向がある。グロワ氏は2019年から実験室のDNA検査のために糞便を送っており、彼の結果も同様にハイブリダイゼーションを示している。遺伝的に多彩な雑種を「コイウルフ」という用語を採用する人もおり、イースタンコヨーテには独自の種指定が必要であるとさえ示唆しています。メイン州の野生のイヌ科動物を冗談めかして Canis suupis と呼ぶ人もいます。

グロワ氏は2020年の秋に最も注目に値する糞尿検査の結果を受け取り、そのとき研究所はサンプルがオオカミの祖先が85パーセントを示すイヌ科動物のものであると特定した。この結果はメイン州で少し報道された。そして、昨年末、グロワさんはトレイルカメラの静止画のビデオスライドショーを投稿したが、その一部はイヌ科動物のふんが採取された場所の近くで撮影されたものだという。同氏はプレスリリースで、これらの画像には「少なくとも2匹のオオカミのような大人が写っている」と発表し、MWCのフェイスブックへの投稿では「おそらくオオカミの写真記録」であると宣言した。それにもかかわらず、グロワ氏によると、この発見を報じた唯一の報道機関は、彼が住んでいる中国南部で発行されている無料週刊誌ザ・タウン・ラインだったという。このビデオは Facebook で数十回シェアされ、YouTube で約 700 回再生されました。

DIFWの広報担当マーク・ラッティ氏は、グロワさんがトレイルカメラの位置を明らかにすることを拒否したため、オオカミの目撃情報を確認または反論する当局の取り組みが妨げられたと指摘している。しかし、ウェブ氏が指摘するように、生物学者にとっての問題は、写真やビデオを見て、その動物がコヨーテ、オオカミ、またはイヌの DNA の何パーセントを持っているかを十分な権威を持って結論付けることができないことだ。同庁の2014年の研究では、1頭のイヌ科動物は89パーセントがオオカミの祖先を示していたが、100頭の中で最小の動物に属し、研究対象の他のイヌ科動物と基本的に区別がつかなかった。たとえ圧倒的にオオカミの祖先を持っていても、必ずしもイヌ科動物がオオカミになるわけではないとウェッブ氏は主張する。 DNA と同じくらい重要なのは、動物が野生で果たす生態学的役割です。「動物たちがオオカミとして機能しているという証拠はない」とウェッブ氏は言う。メイン州のイヌ科動物は、ネズミ、リス、ライチョウ、さらには特定の時期には鹿さえも食べます。「しかし、」とウェッブ氏は言う。「ここで飼われているヘラジカのコヨーテによる捕食は基本的にゼロです。」ウェッブ氏によると、同局は約500頭のラジカセヘラジカの死を調査したが、イヌ科動物によって殺された個体はいなかったという。「これは、私たちがここで飼っているイヌ科動物が生態学的にオオカミとして機能していないことの明らかな証拠です。」

グロワ氏を批判する人々は、彼の基本的な前提が不合理ではないことを認めている。つまり、ヒガシオオカミはケベック州に存在しており、国境を越える可能性があるというものだ。グロワさんは、実際に生の個体を見たことがないと認めている（少なくとも1体は確実に識別されている。現在、胸部冷凍庫にロードキルの死骸があり、検査結果を待っているところだという）。しかし、それはおそらくオオカミが人に見られたくないためであり、トラックの最初の音で逃げるからだと彼は言います。証拠を見つけるには、調べなければならない、とグロワ氏は主張する。そして、同氏のボランティア連合は、限られた予算で過去2年間にDIFWが過去30年間に記録したよりも多くのオオカミを記録したと主張する。

ウェッブ氏としては、糞尿を収集することに何の害もないと考えているが、それが公的資金の最善の使い方であるとは考えていない――とりわけ、イースタン・コヨーテとイースタン・オオカミの糞便は肉眼ではほとんど見分けがつかないからだ、と彼は言う。さらに、彼のスタッフの生物学者は追跡調査を実施し、ラジオ首輪ヘラジカを監視しています。彼は、州中のトレイルカメラから100万枚以上の写真を収集したメイン大学の研究者の一人を指摘した。これらの監視プログラムのいずれかがメイン州に戻ってきたら、オオカミの群れが繁殖している兆候が見つかるだろうとウェッブ氏は言う。 (メイン州の研究者であるブリン・エヴァンスは、オオカミや曖昧に識別されているイヌ科動物の画像を収集していないと認めています。)

「オオカミは、一度群れに入ると隠れて地形上で繁殖するのがあまり得意ではありません」とウェッブ氏は言う。「私の経験に基づくと、ここにオオカミがいたら、すぐに発見できるでしょう。」

グロワの選挙運動の看板には、「知事にグロワ」の O の文字から、穏やかで高貴なオオカミの頭が覗いています。彼は自分が民主党の指名争いでは負け犬であることを認めているが、民主党現職との1年間では、どちらかと言えば控えめな表現だ。彼はまた、自分が「オオカミ男」として分類される可能性が高いことも知っています。グロワ氏は2016年に州下院議員に立候補し、2018年には州上院議員選挙の予備選に出馬したが落選した。私たちがスカトロ捜索を行った日、彼は2016年の選挙中にメイン州スポーツマンズ・アライアンスの政治活動委員会から送られた政治メールの額入りコピーを私に見せた。走る。そこには「ジョン・グロワはメイン州でオオカミを、たくさんのオオカミを望んでいる」と書かれている。彼の顔の横には、敵意を持ってうなり声を上げているオオカミの絵があります。

グロワさんは自分のオオカミ擁護活動を誇りに思っている。彼は自分自身を、風変わりな使命を持った別のメイン州の政治家と比較している。同氏の選挙資料には「私はパーシバル・バクスター以来、メイン州知事選に立候補した初めての環境活動家で動物・野生生物の擁護者だ」と書かれており、バクスター州立公園の尊敬される後援者を引き合いに出している。しかし、グロワ氏は、野生動物の不適切な管理だけが彼を動機づけているわけではなく、州政府の後進的なアプローチをレンズを通して見るようになっただけだと主張する。「私は実際、エコシステムをあるべき場所に戻したいと思っています」と彼は言います。「同時に、政府もあるべき場所に戻したいのです。」

メイン州環境保護局の検査官としてほぼ 30 年間勤務する中で、彼は浄化槽から漏れる下水に対する鋭い嗅覚を身につけ、オーガスタの内部構造について学びました。過去4年間は共和党知事ポール・ルパージュ政権と重なっており、行政府が環境法の施行を望まなかったため、ほとんど何もしていないのに数十万ドルの報酬を受け取っていたとグロワ氏は主張する。現在、彼は自分自身を権力者に対して真実を語るポピュリストであると考えている。

彼の選挙運動に影響を与えた人生経験の中には、他の人が政治的責任とみなしているものもあります。グロワさんは自分自身を「メンタルヘルス消費者」と表現し、うつ病の治療のために薬を服用していることについてオープンに話します。「もし私が当選したら、自分の立場を模範として利用し、助けが必要な人々に支援を求めるよう働きかけたいと思っています。」と彼は言う。 2018年、彼の43歳の息子は16歳への性的暴行の罪で有罪判決を受けた。グロワさんは犯罪を認め、困難な時期を経験したことで家族が刑事司法制度の内部を理解することができたと語る。釈放前に息子が新型コロナウイルスに感染し、パンデミック下で州指導者らが収監されているメイン住民の健康状態についてなぜほとんど発言しなかったのかをグロワさんに明らかにした。 2020年に愛する人が過剰摂取で亡くなり、薬物使用障害に対処するためのさらなる治療と資金の必要性が強調されました。彼の母親は、高齢者介護制度でのトラウマ的な経験の末、最近亡くなりました。苦しみの連続が変化を求める動機になる、と彼は言う。

オオカミの糞を求める不毛な探求の後、森の中で私はグロワが Facebook のキャンペーンビデオを録画しているのを見ました。霧に包まれた標高3,200フィートのスペンサー山の前に立って、彼はこう宣言する、「私が走る理由を人々に理解してもらいたいだけだ。野生生物は全体像のごく一部にすぎない…魚や-州の野生生物管理システムは悪い例の非常に良い例であり、それはメイン州で修復が必要な多くのもののうちの1つにすぎません。」その後、彼は突然、再び道路に出たいと思うようになりました。「私のスピーチは終わりました」と彼は締めくくった。

グロワ氏が民主党予備選でジャネット・ミルズ知事に挑戦できるかどうかは、３月１５日の届け出期限までに同氏の立候補を支持する署名を２０００人集められるかどうかにかかっている。彼は難しかったと告白するが、候補者として真剣に受け止めてもらいたいと強く願っている。

おそらくそれが、私が遠吠えをするかと尋ねたとき、グロワが丁重に断った理由だろう。しかし、私はそれを止めることはできず、頭を後ろに傾けながら、1つを引き裂きました。

「もっと大声で！」グロワはそう言い、私を挑発する。私は再び遠吠えし、立ち止まると、周囲の森は雪に覆われ、静まり返っていました。

「これは私たちがよく聞くことです」とグロワ氏は言う。

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