ねえ、エコ

リズ・スティンソン

デリーで育ったアニルード・シャルマさんは、自分の服が一日着ただけで汚れて見えることがよくありました。 彼のシャツを汚したのは泥ではなく、汚染だった――絵の具のコートのように生地に張り付いた黒いすすだった。 数年後、MITメディアラボでの研究の休暇を利用してインドを訪れたシャルマは、この比較がいかに適切であるかを認識しました。 そのすすは、黒インクの製造に使用される顔料であるカーボンブラックとそれほど変わりません。 「汚染を色素沈着の原因として利用できるだろうかと疑問に思いました。」 彼は言い​​ます。

MIT に戻ったとき、シャルマはろうそくのすすを捕捉できる装置を作成しました。 彼は微粒子を油と消毒用アルコールと混ぜ合わせて濃いインクを作りました。 彼はそれを HP C6602 インクジェット カートリッジに通したところ、見た目も動作も従来のものとほとんど同じであることがわかりました。 それはあまり効率的ではありませんでした。 「より困難な問題を解決できる規模とスケールを与えたかったのです」と彼は言います。 十分に大規模な手術が行われることを考えると、彼のすすまみれのインクは、従来の黒インクに代わる公害対策の代替手段となるかもしれない、とシャルマ氏は考えた。

そこで Sharma 氏は Graviky Labs を共同設立し、現在 Kickstarter で Air Ink マーカーとインクの資金を集めています。 彼とニキル・カウシクは、自動車やディーゼル発電機などの主要な排出装置の排気管にフィットするようにすすトラップを再設計しました。 彼はこれを「カーリンク」（ヒンディー語で「黒」をもじった言葉）と呼び、それぞれが排気管から排出される汚染物質の最大95パーセントを収集できると述べ、これには直径2.5～10マイクロメートルの肺を痛める微粒子も含まれるという。 1 つの Kaalink は、ペンを満たすのに十分な 1 液量オンスのインクを生成するのに十分な炭素を約 45 分で収集できます。

カーリンクは、排気管から出る微粒子に正の静電荷を与え、その後、負に帯電したチャンバーに引き込まれることによって機能します。 バイパスシステムにより空気と水蒸気が通過できるため、背圧やエンジン性能への影響はありません。 数週間運転した後、赤信号がカーリンクフィルターが飽和していることをドライバーに警告し、その時点でグラビキーが微粒子をカーボンバンクと呼ばれる容器に移します。 シャルマ氏とカウシク氏は、次に何が起こるかについては口を閉ざしたままだが、化学者らは材料から重金属や粉塵を取り除き、炭素を多く含むすすを残すと述べている（彼らは過剰な汚染物質を処理するための業界基準に従っている）。 次に、すすを超微粉末に粉砕し、溶剤や油と混ぜ合わせて、スクリーン印刷から油絵までさまざまな用途に適した 5 グレードのインクを製造します。

これは複雑なプロセスだが、化石燃料の燃焼に依存して製造する一般的な黒色カーボンインクの製造よりもはるかに持続可能だとシャルマ氏は言う。 そして、多くの Kickstarter プロジェクトとは異なり、Kaalink はすでに機能しています。 Sharma 氏と Kaushik 氏は、主に装置を改良し、生産規模を拡大するために資金を集めています。

シャルマ氏とカウシク氏は、Air Ink が世界から大気汚染を取り除くわけではないことを認めています。 これまでに75台を設置し、約220ポンドの粒子状物質を捕集した。 これは、250 ガロンを少し超えるインクを作るのに十分です。 最終的には、さらなるテストと認証を経て、Graviky はバスやタクシーの車両にカーリンクを配布して、回収される炭素の量を最大化できるようにする予定です。 （計画では、これらの艦隊が独自のカーリンクをカーボンバンクに空にし、グラビキーがそれを拾って処理することになっている。） 「たとえ世界の黒インク供給のわずか 15 パーセントがエアインクに置き換えられたとしても、最終的には大量の黒インクを隔離することになる可能性がある」大気汚染です」とシャルマ氏は言う。 これは価値のある目標です。ページ上のインクが多ければ多いほど、肺の汚染が減ります。

ローレン・グッド

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