米国の核ミサイルは時代遅れだ。 修正するのは危険です

アルファ-01ミサイル警戒施設にあるカズ・“デクスター”・モフェット大尉の地下指令センター内で機器が破損した場合、その機器には「警告」または「危険」と書かれた紙タグが付けられる。 それらのうちのいくつかは、ワイオミング州東部の高原の約70フィート下に埋められたこの窮屈なカプセルにぶら下がっています。 1つは緊急時に水の流れを制御する遮断弁に固着している。 換気口にももう一匹います。 熱核爆発に耐えるために 1963 年に初めて設置されたショックアブソーバー システムが現在機能していないため、司令カプセル自体は鋼鉄の支柱の上に陪審員が装備しています。 そのため、空軍整備チームがそれを修正するためのタグも用意されています。

次に、マークされていない誤動作があります。 モフェット氏のコンピューターモニターは、核を搭載した大陸間弾道ミサイル（ICBM）10発を監視するために使用されており、画面の下部に点滅する不具合がある。 彼の機密電話回線は接続が非常に弱く、9,600平方マイルに広がる100発以上の核ミサイルを指揮している同僚の空軍士官の声がほとんど聞こえないほどだ。 「斜めに立って片足で立ち、飛び跳ねると、かなりはっきりと音を聞くことができます」とモフェットさんは笑いながら言う。 「それもすべて仕事の一部です。私たちは自分に言い聞かせるのに多くの時間を費やしています。『さあ、今日はこれをどうやって進めるか？』

Alpha-01 にあるモフェットのカプセルに入ると、まるで過去に足を踏み入れるような気分になります。 数十年前に米軍が機器を設置して以来、ターコイズ色の電子機器ラック、産業用ケーブル、アナログ制御装置がここに置かれています。 機械をよく見ると、1987 年に消滅した Radio Corp. of America や 1997 年に消滅した Hughes Aircraft Co. などのメーカーの名前が見つかります。一部のシステムは長年にわたって更新されていますが、これらの進歩は誰にも認識できません。インターネット時代はおろか、パソコン革命を生き抜いた人たちです。 ICBM 艦隊全体は、現在ポケットに入っているスマートフォンに搭載されている計算能力よりも少ない計算能力で実行されます。 何かが故障すると、空軍の整備員は倉庫の棚から部品を引っ張り出したり、請負業者にお金を払って仕様に合わせて作ってもらったり、場合によっては軍事博物館から部品をあさったりすることもあります。

もしモフェット氏（29歳）に、指揮下でミサイルを発射するよう命令が出た場合、その命令は米国大統領のみが与えることができるが、いわゆる緊急行動メッセージの形で発せられることになる。 この命令は、まだフロッピーディスクに依存しているコンピュータープログラムを介して、モフェットの不具合のある三色モニターに表示され、ミサイルを発射するための一連の手順を開始します。 端末のカウントダウンシーケンスは、機械が指令ハブからのデジタル信号を、ミサイルサイロ内の50年前の受信機が認識できるアナログ信号に変換した後に始まる。 「ここに来るまで、人生でこのような装備を見たことはありませんでした」と、同じく空軍ミサイル発射機で、モフェット氏のシフトパートナーで、この日の24時間警戒の当直担当であるジェシカ・フィラス中尉（32歳）は言う。 「ユニークですね。」

米国が何世代にもわたって、核搭載可能な爆撃機、潜水艦、大陸間弾道ミサイルの「三つ組み」は、国家がテロやサイバー攻撃など他の差し迫った安全保障上の脅威に注力するにつれ、陳腐化しつつある。 現在、これらの冷戦兵器は予定された耐用年数を何年も超えており、その結果、徹底的なメンテナンスが行われ、スペアパーツの供給が減少しています。

このため、米国は魅力のない選択に直面することになる。 現在の艦隊を維持することはできるが、コストは増加しており、大陸間弾道ミサイルの維持費だけでも過去 5 年間で 17% 上昇し、年間 4 億 8,200 万ドル近くになっている。 核戦力の一部を退役させ、一国が核戦争を始めればすべてが殲滅されるように設計された世界戦略バランスをひっくり返す可能性がある。 国防総省がやりたいのは、今後数十年間で推定1兆ドル以上を費やして、トライアドの3本の脚をすべて置き換えることだ。

ジョー・バイデン大統領アメリカの政策における核兵器の役割を減らすことを目指して就任した。 バイデンはトライアドのICBM脚部を完全に廃止することさえ検討した。 しかし、中国が以前の予想よりも早く、より積極的に核兵器備蓄を拡大していると情報機関が判断したため、この選択肢は昨年廃止された。 「中国が保有する兵器の数を3倍にしようとして急速に増加しているのを見ていると、この時点で米国が一方的に削減しようとするのは適切ではないと思われた」と政権当局者はタイム誌に語った。 ロシアのウクライナ侵攻後、この見方はさらに強まった。その間、ウラジーミル・プーチン大統領は米国と欧州の同盟国に対して核兵器を使用すると脅した。

冷戦に勝つために考えられた兵器を近代化するために、米軍が爆撃機、潜水艦、ミサイルをすべて置き換える必要があるのか​​どうか、懐疑論者は今でも疑問を抱いている。 そしてもしそうするなら、その国は次の世代にそうすることを約束する戦略的および財政的コストを真剣に熟考したのだろうか？ 「アメリカ人は核兵器の本質的な危険性を忘れてしまった」とワイオミング州の活動家で、1980年代に大陸間弾道ミサイルに代わる軍の最後の試みに反対するデモを主導したリンディ・カークブライドさん（73）は言う。 「若い人たちは、これらの兵器が地球温暖化と同じ実存的脅威を世界にもたらしていることに気づいていないようです。」

元国防長官でネブラスカ州選出の共和党上院議員チャック・ヘーゲル氏は、米国が地上配備型ミサイルを維持する必要があると判断した場合、既存の配備に数十億ドルをつぎ込み続けるのではなく、新たな兵器に資金を提供すべきだと語る。 「国家はこれらのシステムを置き換えるか、廃止する必要がある」とヘーゲル氏は言う。

米国の老朽化した核戦力を代替するかどうか、またどのように代替するかについての最終決定は議会にある。 バイデン氏が政権に就いたことで、国防総省は、地上配備型大陸間弾道ミサイルすべてを置き換えるための1000億ドルを含む、トライアドの3本すべてを置き換える1兆ドルの計画をすべて獲得できると賭けている。 4月、空軍の代表者らは一連の市庁舎の最初の会合を開催し、影響を受けた地域社会に今後何が起こるかを知らせた。 この目まぐるしい数十年にわたる事業は現在第1段階にあり、軍事史上最も複雑で費用のかかる事業の1つとなることが確実である。 これには、ワイオミング州、ネブラスカ州、コロラド州、モンタナ州、ノースダコタ州にある450基のミサイルと45の司令部を掘り起こして撤去することが含まれる。 193,000エーカーにわたる9,800人もの地主にその権利を返済する。 次に、その場所に新しい機器を構築して設置します。 軍は、すべてのミサイル、サイロ、発射センターを交換する計画を立てているだけでなく、これらの構造物を接続する加圧ケーブルの広大な地下ネットワークを撤去して交換するつもりでもある。

今のところ、ミニットマン III と呼ばれる現行の大陸間弾道ミサイルは、グレート プレーンズの数マイル間隔で強化されたサイロの中に埋められたままになっています。 8フィートの後ろ。 小麦畑、牛の牧草地、農場外の道路に張り巡らされたワイヤーフェンスの中、400 発のミサイルが一日中常に警戒態勢にあり、発射準備が整っています。

メンテナンス要員シャイアンのFEウォーレン空軍基地は、夜明け前に勤務を開始することがよくあります。 彼らが訪問する施設は基地から100マイル以上離れていることもあり、特にその日の荷物に水爆が含まれている場合には、雪や雨の中、作業トラックを運び出すのに時間がかかる。 7月のある火曜日の朝、任務はワイオミング州パインブラフスのミサイルサイロにミニットマンIIIを再設置することであり、武装した護送隊は時折農場の建物や黒去勢馬の群れが点在する平らで開けた風景が何マイルも続く中を東へ進む。 軍用車両の列が近づいていく中、運転手たちは首をかしげる。

1 時間走行した後、輸送船団はワイオミング州ハイウェイ 215 号線の外れの砂利道で停止しました。何を探しているのか知らなければ、おそらく何も気にせずに発射施設 A-05 を通り過ぎてしまうでしょう。 ここはフェンスで囲まれたエリアで、いくつかのアンテナ、レール上のコンクリートのスラブ、その他いくつかの公共施設が備えられています。 しかし、その下には米国の兵器庫にある最新鋭の地上配備型核ミサイルが眠っており、少なくともブライアン・フィッシュ・フィシェラ技術軍曹（42歳）と彼のチームが設置した後はそうなるだろう。

空軍の整備員は南京錠のかかったフェンスを突き破り、スラブの片側にある地上ハッチまで進み、手動のスクリュージャッキを使って2,000ポンドの重機を引っ張って開けます。 蓋。 それが引き抜かれたら、チームメンバーが 2 つの内側の蓋に組み合わせコードをダイヤルしてアクセスします。 彼らは直径42インチの地下坑内のはしごを一人ずつ這い降りていきます。 2 階建てのメンテナンス フロアに到着すると、丸い壁に沿ってヒューヒュー音を立てる機械の上でハロゲン ライトが光ります。 ミニットマン III はその中央にある発射管に入り、空に向かって進み、およそ 30 分で地球上のあらゆる場所に核攻撃を行うことができます。 直径5フィート以上、高さ60フィートのICBMは、その黒いノーズコーンの中に熱核弾頭が先端に取り付けられており、その破壊力は広島で14万人を殺した原爆の少なくとも20倍である。

フィセラと彼のチームは、そのことについて考えることに時間を費やしません。 この日は部隊のミサイル２基がメンテナンスのため停止している。 彼らはこの大陸間弾道ミサイルをオンラインに戻す必要がある。 さらに、彼らはこのような地下サイロの中で何百時間も費やし、トラックに積まれた部品を取り外したり交換したりして、52年前の兵器が命令が出された場合に確実に発射できるようにしてきた。 この仕事には、200ポンドの船を操縦することが含まれます。 ミサイルの周囲に檻を作り、電話帳のように分厚い技術マニュアルを宗教書であるかのように解析した。 すべてのタスクは標準化されています。

地上の別のチームが頭上で110トンの発射ドアを巻き戻し始める中、男たちは黒いダッフルバッグからレンチ、ラグナット、ハーネス、ウインチを取り出し始める。 そびえ立つミサイルを運ぶ改良型トラクタートレーラーはゆっくりと上方に傾き始め、鉄とコンクリートのドアが邪魔にならない位置に移動すると、穴の上にミサイルを配置します。 それはスムーズでシームレスな作業ではありません。 汗と重い道具が必要です。 進行状況はインチ単位で測定されます。 技術マニュアルを参照して、作業が適切に実行されていることを確認します。

A-05 サイトは 1963 年 10 月に、他の 9 つのミサイル サイロとフィラスとモフェットの発射管制カプセルと同時に建設されました。 あのカプセルと同じように、ここにある設備の多くは同じままです。 換気によりサイロは 70°F に保たれ、屋外の夏の暑さから逃れられ、すべての機械が適切に動作するように湿度が制御されます。

突然、サイロの中が真っ暗になります。 予期せぬ停電時に地下で世界最強の兵器の隣に立つのは不安だが、空軍整備チームは動じない。 それは彼らがこの装置を使って働くことを期待するようになったことです。 彼らは、彼らが誕生する数十年前に製造された配電盤に電力が急増するのを待っています。 暗闇の中で、彼らは商用電力と自家発電機のどちらを先に起動するかを議論します。 「電源は戻ります。ちょっと待ってください」とフィシェラ氏は言います。 「こういったものの多くは時代遅れで古いものです。壊れてしまいます。」

確かに。 空軍職員が W78 および W87 熱核弾頭を取り扱うハイベイ格納庫の内部で、屋根から漏れが発生したことがある。 昨年の冬、乗組員は武装したミニットマンIIIの上にある重い発射ドアの錆びた錠前を切り開き、ハーネスとクレーンを使って2人の整備員を発射管に降ろして修理しなければならなかった。 チームは腐食、水の侵入、導管の崩壊、ドアの位置のずれ、壁の膨らみと戦います。 ミニットマン III には何十万ものコンポーネントがあり、常に何かが壊れています。

ワイオミング州のメンテナンス チームは、平均して 1 日あたり 5 個の部品を毎日交換します。 部品が故障すると、軍用在庫で見つかることがあります。 また、電源アダプタやコネクタが故障することもありますが、誰もそのような故障を目にするのは何十年も前です。 空軍はホームセンターの棚から何かを取り出して核ミサイルに叩きつけることはできないため、チーム全体がスペアパーツを見つけることに専念しています。 それが見つからない場合、軍は機械工場と契約してオリジナルの仕様で製造することになりますが、その費用は高価になる可能性があります。 地下深くに埋められた温度管理されたサイロに一年中保管されているミサイルや装備の維持費は、1時間当たり5万5000ドルに膨れ上がった。

提案されている新型大陸間弾道ミサイルは、4月に空軍が正式にセンチネルと命名するまで地上配備型戦略抑止力として知られており、軍によれば、改良されたロケットブースター、複合材料、新たな誘導システムが含まれるという。 また、オープン アーキテクチャ設計が採用されており、完全な見直しを必要とせずにソフトウェアのアップグレードやその他のアップデートが可能になります。 空軍司令官らは、ミサイルを手で分解したり、機首から尾部まで骨を折って改修したりするよりも、ミサイルの予定されている50年のライフサイクルをサポートする方が簡単で低コストの方法だと主張している。

空軍と陸軍工兵隊の職員はすでにワイオミング州全域に展開し始めており、環境への影響調査、立ち入りの権利、建設に関連するその他の計画を作成している。 ワイオミング州のミサイル基地での初期作業は2024年に始まる。計画がまとまり、より多くの労働者が流入するにつれて、サイロと管制センターの大規模な建設は2026年に始まる。その後、乗組員は9年連続で毎週新しいサイロを開設することを目指している。 一方、センチネル・ミサイルは来年、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から初の試験飛行を予定している。

サイロの中に戻ると、照明がちらつき、機械が再び点滅するまでに約 90 秒かかります。 「よし、仕事に戻ろう」とフィシェラは乗組員に言う。 「予定より遅れそうです。」

彼女の前庭から , マト・ウィンユンはA-05発射施設で空軍チームが働いているのが見えますが、何をしているのかは知りません。 彼女は、道路を800mほど下ったところにある、茂みと常緑樹の列の後ろにひっそりと佇む、白い平屋建ての農家に住んでいます。 そびえ立つミサイルが午後の空にそびえ立つ。 「私は何も質問しませんが、それは重要なことのようです」と、ラコタ族の伝統に従って白い髪を二つの三つ編みにねじったウィニュンさん（81）は言う。

多くの近所の人たちと同じように、ウィニユンさんも、ミニッツマン 3 世がロケット弾の砲撃に乗って小麦畑から這い出てくるとは予想していない。 しかし、それは、地球上空約110マイルまで燃えるような弧を描き、3分以内に3つの異なるロケットステージを放出するようにプログラムされている。 ウィニュン氏の視界から遠く離れた宇宙空間では、円錐形の再突入体とその内部にある熱核弾頭が時速約15,000マイルで目標に向かって操縦することになる。航行は衛星信号ではなく、回転ジャイロスコープを備えた慣性誘導システムに依存している。 たとえ 0.05% オフでも、20 マイル以上の差が生じる可能性があります。

再突入体は時計回りに回転し、ライフル弾の数倍の速度で地球の大気圏に落下することになる。 1分も経たないうちに、水素爆弾は爆心地の数百ヤード上で爆発し、温度が数百万度に達する長さ数マイルの火の玉を生成した。 800m以内の人や建物を焼き尽くしてしまうだろう。 衝撃波は数マイルにわたって構造物を破壊するでしょう。 残留した降下物は数日間降り注ぎ、環境、水、食糧を汚染し、生存者の健康上の問題を引き起こす可能性がある。 死傷者は数百万人に上るだろう。

それは誰も見たくないミッションです。 それにも関わらず、国防総省と米軍指導者らは、ロシア、中国、北朝鮮、その他の国々が米国への先制攻撃を考えないようにするために、こうした大陸間弾道ミサイルを必要としていると述べている。各国は、ミニットマン III が自国を破壊することを恐れて、そうすることを抑制されています。 米国が現行システムを維持するための闘争を続けるのではなく、老朽化し​​たミサイルを交換する必要がある理由もそこにある、とバイデン氏と国防総省幹部は結論づけた。

批評家らは、この考え方は時代遅れの冷戦時代の教義だと主張する。 潜水艦や長距離爆撃機に搭載された熱核ミサイルは、敵対国が自国の核に手を伸ばすのを思いとどまらせるのに十分すぎると彼らは言う。 さらに、大陸間弾道ミサイルは、誤った発射警告や米国の意図に対する敵対者の誤算、あるいはその他の失策によって、不用意な核災害を引き起こす可能性があると彼らは懸念している。 冷戦時代には、運や下級将校の常識だけのおかげで人類の大部分の滅亡が回避されたニアミスが何度もあった。 国防総省は2月、ウクライナ戦争中のロシアとの緊張激化を避けるため、長年計画していた大陸間弾道ミサイル（ICBM）の発射実験を延期した。 反核団体は、このような不安定な状況を証拠として、おそらく兵器は完全に廃棄されるべきだと主張する。

の別の側面アメリカの中心地ではサイロがあまり議論されていないが、それは他国の核攻撃のための一種の戦略的餌であるということだ。 核の「対抗力戦略」は、敵の核兵器が発射される前に先制的に破壊することを重視している。 米軍はこの考えを新たな大陸間弾道ミサイル製造の正当化として利用した。 もし米国が地上配備型ミサイルを持っていなかったら、ロシアや中国は単に6つの米国の戦略目標、つまりワシントンの政府所在地、3つの核爆撃機基地（ノースダコタ州）にのみ総攻撃を仕掛けることができるだろう、という考え方である。 、ミズーリ州、ルイジアナ州）、および 2 つの原潜港（ワシントン州とジョージア州）。 同部門の核戦力を指揮し、バイデン大統領の米国戦略軍司令官候補者でもあるアンソニー・コットン空軍大将は、「目標セットは6つの主要目標から、大陸間弾道ミサイルをベースとした脚部では400をはるかに超える目標に拡大する」と語る。 「それは大統領、つまり最高司令官に無数の選択肢を与えるものであり、トライアドの一翼を奪うことはそれらの選択肢の一部を奪うことになる。」

それが、毎日目覚めて核戦争の準備をしている戦略家たちの見解だ。 しかし、反核活動家らはこれをより懐疑的に見ている。もし米国の大陸間弾道ミサイルの明言された目的が、敵国のミサイルを引き寄せて核攻撃を吸収し、残りの国民がそうする必要がないようにすることであるならば、それを受け入れている国々が犠牲になっているということになる。 核不拡散を支援するサンフランシスコの非営利団体プラウシェアズ基金の政策ディレクター、トム・コリーナ氏は、「米国領土への核攻撃を『誘惑』しようとするべきではない」と語る。 「大陸間弾道ミサイルは何の役にも立たず、金の無駄だ。大陸間弾道ミサイルが無いほうが我々は安全だ。その1000億ドルを樽の中で燃やした方が良いだろう。」

仮にバイデンがこの考え方を受け入れるつもりだったとしても、彼は大統領としてその考え方への扉を閉ざしたことになる。 2021年1月に同氏が就任すると、同氏のチームは新政権が必ず実施する上から下までの調査である「核態勢見直し」を開始し、中国の核軍備拡大計画をすぐに発見した。 この評価では、中国政府が2030年までに弾頭を3倍の1,000発に増やす計画を立てていると同時に、長距離弾道ミサイルを発射できる数百の新しいサイロを建設し、潜在的に米国と遠く離れた核戦力を標的にしていることが判明した。 そして、ロシアによる2月24日の隣国ウクライナ侵攻から3日後、プーチン大統領はテレビ会議で、米国とその「攻撃的声明」と彼が呼ぶものに対抗して、核戦力を「特別戦闘準備」に置くと宣言した。ヨーロッパの同盟国。

政権の非機密核レビューは完全には公開されていないが、政権当局者は、こうした展開を受けてバイデンチームが核三大柱の完全な再構築に署名したと述べた。 バイデン氏が2020年の選挙戦中に大陸間弾道ミサイル（ICBM）を放棄する可能性を示唆したが、ホワイトハウスはミニッツメンIIIミサイルをセンチネルに置き換えるという物議を醸す複雑な空軍計画を支持した。 そしてバイデン氏はかつて先制使用禁止政策を支持したが、同政権はそうする可能性を維持している。

そうした議論はいずれも、発射施設A-05から歩いてすぐの玄関ポーチにあるWinyunさんには届かなかった。 地元の農家もサイロに住んでいるわけではないようだ。 彼らはただその周りを耕すだけだ。 この春、空軍の５つの市庁舎に出席した394人は、大統領の計画や、自分たちの故郷が水爆を吸収する可能性のあるスポンジとみなされているという見方については質問しなかった。 その代わり、出席者からの質問は主に、建設のための軍の土地取得、起こり得る損害賠償請求の手続き、道路、学校、サービス、その他の公共事業への影響を中心に展開した。

物流上の悪夢を見る人もいるが、多くの地元住民はチャンスだと考えている。 ワイオミング州ビジネス評議会は、このプロジェクトを州史上最大の経済開発投資として歓迎した。 シャイアン商工会議所は、唯一の競合他社であるボーイング社が入札を辞退した後、2020年にプログラムを主導するために最初の133億ドルの契約を獲得した巨大防衛企業ノースロップ・グラマン社の承認サプライヤーとなる国営企業向けのウェブサイトを作成した。 。 建設が完了すればワイオミング州がセンチネルを取得する最初の州となる予定だ。

ネブラスカ州キンボールのジム・ヤングさんは市庁舎に出席した。 同氏は建設計画や新型ミサイルそのものについては心配していない。 この地域の住民は概して大陸間弾道ミサイルの受け入れを誇りに思っており、多くの人がこれを愛国心の表れだと考えている。 73歳のヤング氏を悩ませているのは、地方政府の収入を得て新たな雇用をもたらすはずだった町の長年計画されている風力発電プロジェクトを空軍が阻止していることだ。 軍は、ヘリコプターが緊急着陸する必要がある場合に備えて、各サイロの周囲に2.2マイルのゾーンが必要だと主張している。 「病院の屋上にヘリコプターが着陸するには、半径 2 マイルが必要ですが、どうすればよいでしょうか?」 彼は尋ねます。 「彼らはおそらく、私たちが風力発電所について愚痴をこぼしているただの農民たちだと思っているでしょう。しかし、ここは私たちの土地です。」

空軍が初めて大陸間弾道ミサイルをネブラスカ州のパンハンドルの南西隅の地面に設置したとき、ヤングさんは高校生だった。 当時、ほとんどの家族は自分たちの土地所有を約 1 世紀前のホームステッドの時代まで遡ることができました。 彼らは連邦政府と、いわゆる「国防」のために土地の1、2エーカーを市場価格で売却する契約を結んだ。 その後、新しい建設に全国から労働者が集まり、静かな小さな町が活気を取り戻しました。 ヤングの卒業生は約 90 名に倍増し、キンボールのダウンタウンのハイウェイ 30 号線沿いには新しいショップ、レストラン、ホンキートンクが次々と誕生し始めました。 「ここにいる多くの人は、これらの新しいミサイルでも同様のブームが起こると信じています」とヤング氏は言う。

あの頃の活動はもうなくなってしまいました。 一部の労働者は家族とともに町に定住しましたが、ほとんどはそうではありませんでした。 一方、ミサイルは日常生活の一部となった。 デートで映画を見に行ったり、スーパーに走ったり、子供を友達の家に送ったりするときに、彼らを渡すでしょう。 ヤングがダッジのトラックを運転して、ヒマワリ、ビート、トウモロコシ、アワが生い茂る畑を通り過ぎると、地平線に柵で囲まれたサイロが見えます。 CB ラジオが膝でパチパチ鳴る音を聞きながら、ヤングは何年も前に家族の小麦畑を何マイルにもわたって溝が通っていたことを思い出します。 当時、キンボールは冷戦における最前線での役割を称賛していた。 町は自らをミサイルセンター-USAと呼び始めました。 この地域ではその名前はもう聞かれなくなりましたが、新たな世界的な軍拡競争が台頭している今、復活は十分に可能です。 —レスリー・ディックスタインとアニシャ・コーリによるレポートによる

書き込み先WJ ヘニガン ([email protected])